動物好きの方の中には、愛玩動物看護師とはどんな仕事をするのか、愛玩動物看護師になるにはどうすればいいのか、気になっている方もいらっしゃるのではないでしょうか。
そんな方のために今回は、愛玩動物看護師の業務範囲と愛玩動物看護師になる方法について解説します。

愛玩動物看護師とは？

愛玩動物看護師とは、愛玩動物看護師法によって誕生した新しい国家資格です。2023年に第1回目となる国家試験が実施され、約18,500人の愛玩動物看護師が誕生しました。

動物看護師が国家資格化された背景
愛玩動物看護師が国家資格となる前は、認定動物看護師という民間の資格はあったものの、動物看護師は必ずしも資格が求められる職業ではありませんでした。昨今では、ペットブームによって多くの人がさまざまな種類の動物を飼育するようになり、動物看護を担う動物看護師のニーズが高まってきました。しかし、動物看護師の業務範囲や資格を定める法律は整備されてはいませんでした。そこで、動物看護師としての専門的な知識や技術を確保するため、愛玩動物看護師法が2019年に制定されて愛玩動物看護師が国家資格化される運びとなったのです。

愛玩動物看護師の業務範囲
愛玩動物看護師は、主に次のような業務を担当します。

獣医師の補助
動物を動かないように保定したり、飼い主様への説明を行ったり、獣医師の指示のもと、診療や手術時の補助業務を行います。愛玩動物看護師法の制定前は、動物の診療に係る業務は獣医師のみに許可された業務でした。しかし、愛玩動物看護師は診療補助ができるようになり、マイクロチップの挿入や投薬、カテーテルによる採尿などを行えるようになっています。

入院動物の世話
入院施設のある動物病院では、食事を与えたり、体温や脈拍を測定したり、入院している動物のお世話も愛玩動物看護師の仕事です。また、動物の状態を確認しながら輸液や酸素の吸入ラインを管理するのも愛玩動物看護師の業務の一つとなります。

診断を伴わない検査
血液検査や尿検査、便検査、粘膜スワブ検査などの検体の採取や検体検査、心電図や心音図、超音波検査などの生理検査も、愛玩動物看護師が担う業務です。

動物の愛護および適正な飼養に関する業務
飼い主様への基本的なしつけの仕方の説明や動物のライフステージに合わせた適正な栄養管理の支援、グルーミングや歯磨き等のアドバイスなども動物看護師の業務です。

愛玩動物看護師になるには？

愛玩動物看護師の仕事内容をご紹介してきましたが、愛玩動物護師になるにはどうすればよいのでしょうか。愛玩動物看護師になるための流れをご紹介します。

大学・指定養成所（専門学校）に進学する
愛玩動物看護師になるには、まず、大学または指定養成所（専門学校）に進学し、愛玩動物看護師に必要な知識と技術を身に付け、愛玩動物看護師の国家試験の受験資格を得なければなりません。大学の場合は4年間、専門学校の場合は3年以上学ぶ必要があります。

国家試験に合格する
必要な科目を履修した後に国家試験を受験し、合格すると愛玩動物看護師資格として登録することができます。
ただし、すでに卒業している人や現任者については2027年4月末まで経過措置がとられ、講習会を受講し、予備試験に合格することで愛玩動物看護師の受験資格を得られます。

愛玩動物看護師に求められる3つのこと

愛玩動物看護師は、動物の治療にかかわる仕事であり、まず動物を愛する心がなければ愛玩動物看護師としての仕事は務まらないでしょう。そのうえで、愛玩動物看護師には次の3つの能力や適性も求められます。

洞察力・観察力
動物は言葉を話すことができません。そのため、動物病院では動物のちょっとした仕草や様子などから容態の変化を見逃さず、適切なタイミングで的確な処置を行う必要があります。動物が放つわずかなS0Sも読み取れる洞察力や観察力は愛玩動物看護師に求められる能力です。

責任感
動物が治療によって元気に回復する姿を見るのは、愛玩動物看護師にとって何より嬉しいことでしょう。しかしながら、苦しむ動物を目の当たりにすることも、治療が報われずに息を引き取るシーンに立ち会うこともあります。愛玩動物看護師には動物の命にかかわっているという責任感が求められます。

協調性・コミュニケーション
獣医をはじめとした職員や飼い主様と協力しなければ、治療はスムーズに進められません。愛玩動物看護師には、一緒に働く職員や飼い主様とコミュニケーションを図りながら治療にあたる協調性も求められます。

愛玩動物看護師に関してよくある質問

働きながら資格を取得できる通信講座はありますか？
現時点では、愛玩動物看護師国家試験の受験資格を得られる通信講座はありません。愛玩動物看護師を目指す場合には、大学や専門学校に通う必要があります。

従来の動物看護師と何が違うのですか？
愛玩動物看護師には、獣医師の指示の下、採血や薬品の経口投与、マイクロチップの挿入、カテーテルによる採尿など、診療の補助が認められています。愛玩動物看護師の資格が誕生する前は、これらは獣医師のみに許可されていました。

愛玩動物に該当する動物は何ですか？
愛玩動物には、犬、猫のほか、オウムや文鳥、ジュウシマツ、カナリアなどの愛玩鳥が規定されています。

まとめ

愛玩動物看護師とは、獣医の指示の下で診療の補助業務を担う職業です。2023年に第1回目の国家資格が実施され、愛玩動物看護師の資格を持つ人には、これまで獣医のみに許可されてきた採血やカテーテルによる採尿、マイクロチップの挿入などの業務が許可されています。
愛玩動物看護師になるには、大学や専門学校に入学し、愛玩動物看護師に必要な知識や技術を身に付けたうえで国家試験に合格する必要があります。愛玩動物看護師を目指す場合には、まずは愛玩動物看護師の受験資格を得られる大学や専門学校選びを始めてみてはいかがでしょうか。